Libertel Squash Open 1999 
Maastricht - PSA Tournament  -  Results

Jonathon Power, no 1 in the world

Peter Nicol, world's no 2.

Khan against Power; the opening match, available on video.

Khan against Power, the King against the Prince?

John White won Ahmed Barada and Mark Chaloner.

The audience

Verslag van 
Mireille Liong-A-Kong

Libertel squash Open

Het Libertel Squash Open is succesvol afgesloten met de topper Jonathon Power tegen Peter Nicol. 13 keer eerder speelden ze tegen elkaar, waarvan Power 8 keer won. Ook dit keer won hij in 3 sets van Peter Nicol. De eerste set werd gespeeld op het scherpst van de snede, voor elk punt werd keihard gestreden. Power maakte net iets minder fouten en won met 15-13. 

De volgende set begon gelijk opgaand, maar gaande weg kwam Power op een voorsprong van 14-10. Nicol gaf zich echter niet zo gauw gewonnen en kwam middels uiterste concentratie en scherp aanvallend spel tot 14-12. Een "nick" bal besliste uiteindelijk in het voordeel van Power. 

In de derde set kreeg Nicol last van zijn heup. Hij bewoog minder flexibel, wat van essentieel belang is tegen een speler als Power. Power speelt aanvallend spel. Om te voorkomen dat hij de wedstrijd beheerste zou Nicol eerder dan hij in de aanval gaan. Dat lukte deze partij niet goed mede vanwege de blessure in de laatste set.

Hoewel de finale voorspelbaar was waren er zeker hoogte punten te beleven tijdens dit toernooi. De opening van het hoofdtoernooi begon spectaculair met Jonathon Power tegen Jansher Khan die per motor aangevoerd werden. King of squash, Khan, die 10 jaar lang de wereldranglijst aanvoerde, maakte na 3 jaar zijn re-entrée. De jonge Power, prince of squash, voert sinds kort de wereldranglijst aan. De wedstrijd was een spannende 5 setter waaruit bleek dat Khan hard op weg is zijn oude vorm terug te krijgen. Je pakt immers niet zomaar 2 sets van Jonathan Power. Khan heeft echter wel nog te kampen met een liesblessure, dat werd vooral duidelijk in de laatste set. Hij liet veel ballen lopen, om zijn blessure niet te verergeren.

Een ander hoogte punt was de wedstrijd van John White tegen Ahmed Barada. Dit was een slopende 5 setter van een uur en 20 minuten. White leek in de 4de set de wedstrijd in de hand te hebben, maar Barada gaf zich niet nog niet gewonnen en kwam goed terug. White, zeer getalenteerd met misschien wel de hardste slag van het hele circuit, speelde de 5de set uiterst scherp. Hij speelde aanvallend en sloeg hard. Hij won de 5de set en versloeg daarmee de nummer 3 van de wereld.

De wedstrijd van Peter Nicol tegen Simon Parke werd door het publiek aangemerkt als de wedstrijd van het evenement. De gehele wedstrijd werd gespeeld op het scherpst van de snede, waarbij voor elk punt werd geknokt. De set standen liegen er niet om 15-11 13-15 15-13 15-12. Nicol trok aan het langste eind in een wedstrijd vol variatie, drops, volley’s, aanvallen, kortom spectaculair en spannend spel. Het publiek genoot zichtbaar en ademloos.

Het Libertel Squash Open is het grootste squash evenement dat tot nu toe in Nederland is gehouden met 16 wereld toppers. Dit was " a dream come true" voor Eric van der Pluijm, organisator van die evenement. Het was ooit een droom een PSA toernooi te organiseren en die heeft hij meer dan waar gemaakt.

De enige maar is dat er geen dames wedstrijden waren. Hopelijk wordt dit een jaarlijks terug kerend evenement en kan de Nederlandse Vanessa Atkinson de volgende keer wel voor eigen publiek in actie komen.

M. Liong

Jansher Khan, King of squash

Simon Parke, top 10 player

Power against Nicol in the final match available on video

Power against Nicol available on video

John White had a hard time against Power

Jonathon Power, the winner.